O humilde cartão SIM, o famoso “chip” de operadora, sobreviveu por um bom tempo, mas em breve deixará de ser usado em smartphones mais modernos. Ontem a Apple anunciou a nova série iPhone 14 e uma das principais novidades foi justamente o abandono do SIM em prol do novo eSIM. Mas o que é exatamente esse tal de eSIM? Como funciona?
Nesse artigo iremos explicar o que é um eSIM e como ele é diferente de um cartão SIM tradicional e removível.
O que é um cartão SIM?
Esta é a solução mais familiar dos dois. É um chip que fica em um pequeno cartão que serve para que a operadora de celular identifique seus clientes. Ele fica em uma bandeja especial e desliza para dentro de um celular como uma gaveta. É normalmente fornecido por uma operadora e programado com o número de série exclusivo do seu dispositivo, IMEI, ICCID, chave de autenticação, o PIN do dispositivo, mensagens SMS, e assim por diante. Sem este cartão, seu celular não pode fazer nenhuma chamada padrão fora discando 911 através de uma rede sem fio.
Esta plaquinha tem um entalhe em uma curva, a parte de baixo possui alguns contatos dourados que são lidos pelo leitor de cartões embutido na placa-mãe do celular. No entanto, por ser removível, os usuários finais podem removê-lo de um dispositivo e inseri-lo em outro. Isso permite que os clientes troquem de celular sem precisar avisar a operadora.
O que é um eSIM?
Um SIM incorporado, ou eSIM, não pode ser removido. É um cartão SIM programável que está fisicamente conectado (soldado) à placa-mãe. Ele faz tudo que um cartão SIM externo faz, só que você não pode removê-lo fisicamente sem quebrar o celular e dessoldar o chip.
No início, isso pode parecer problemático. Por exemplo, ao viajar para o exterior usando smartphones com cartões SIM removíveis, você deve trocar para o cartão SIM de outra operadora para manter a cobertura móvel. Da mesma forma, se você quisesse trocar de operadora local, mas manter seu celular, você descartaria o cartão da operadora mais antiga e instalaria o novo.
No entanto, a tecnologia eSIM facilita ainda mais a troca de operadoras. Em vez de esperar por um novo cartão SIM ou ter que visitar uma loja local para ter uma nova criada, você pode fazer a troca apenas no seu telefone, pois existem algumas novas configurações dedicadas ao seu cartão eSIM que permitem alternar entre linhas e operadoras e gerenciar contas.
Celulares com eSIM suportam várias operadoras
Uma vantagem, especialmente no Brasil, é que o eSIM suporta várias contas (operadoras). Especialmente útil para quem usa celulares Dual SIM.
Desde o iPhone XS todos os modelos tem suporte ao eSIM, assim como o modelo iPad Pro 2018 e mais recente. O Apple Watch Series 3 e o mais novo também incluem a tecnologia eSIM. Os iPhones e iPads possuem simultaneamente a bandeja para o SIM tradicional.
Mesmo o recém lançado iPhone 14, somente nos EUA não terão bandeja para o SIM tradicional, no Brasil, provavelmente ainda virá no formato híbrido, funcionando eSIM e também SIM fisico..
Fora transições mais fáceis de operadora, a tecnologia eSIM tem outro benefício: sem bandeja para o SIM físico. Com o avanço da tecnologia e necessidade de mais espaços para novos chips, maior bateria e etc, qualquer espaço dentro de um celular é de grande valor.
Ao tirar o suporte ao SIM tradicional, o espaço que vai a bandeja do chip é mais um espaço para expansão de hardware, possibilitando assim celulares menores ou com mais recursos, como maiores baterias.
O smartwatches Apple Watch mais novos já possuem eSIMs, e isso ajuda a Apple a manter o tamanho geral baixo, o que é vital para um wearable.
Quando posso começar a usar um eSIM?
As chances são de que seu dispositivo móvel já tenha um cartão eSIM, como delineamos acima. Laptops com conectividade celular se conectam principalmente usando a tecnologia eSIM, como o Surface Pro X e vários modelos da Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo e Samsung. Você ainda verá casos em que os cartões SIM são empregados em designs de laptop, embora eles estejam crescendo pouco em número.
Em última análise, até que a tecnologia eSIM se torne o padrão universal, muitos smartphones ainda terão uma bandeja designada para um cartão SIM removível. Não há nada de errado em usar um desses telefones — é apenas um meio mais antigo de identificá-lo na rede de uma operadora. Ainda assim, trocar um cartão SIM pode ser problemático dado o seu tamanho e circuitos delicados de não tocar. Gerenciar um eSIM, então, é mais fácil para todos, seja trocando de telefone ou se mudando para outra operadora.
